La plus grande xylothèque d’Europe

5 La xylothèque de Tervuren : la plus grande d’Europe

La xylothèque (du grec xylon = bois) de Tervuren a été établie à la fin du XIXème siècle, au temps colonial, dans le but d'inventorier les espèces de bois de façon systématique.
La collection compte aujourd’hui 59 763 échantillons provenant du monde entier, ce qui en fait la deuxième collection du monde par sa taille, la première se trouvant aux États-Unis (Madison – Wisconsin).
La xylothèque du MRAC contient 23 832 spécimens de bois africains, dont 15 111 de la RDC.
Pour plus d’informations sur la xylothèque : www.metafro.be/xylarium

Le premier échantillon de la collection a été apporté en 1897 et porte le numéro Tw 8. Il appartient à l’espèce Milicia excelsa, connue sous son nom commercial « iroko ». © MRAC

Jusqu’en 1959, les échantillons présentaient la plupart du temps la forme d’un livre. Chaque échantillon porte un numéro d’inventaire commençant par les lettres Tw : « T » comme « Tervuren » en « w » comme « wood ».
© MRAC