La forêt imaginaire

3 Les types de forêts

Plus de la moitié des terres africaines est couverte de forêts : la forêt fermée sempervirente (semper virens : étant toujours vert, vigoureux), qui compte les arbres les plus hauts et les plus gros, la forêt fermée semi caducifolié, la forêt claire, les savanes boisée, arborée et arbustive, la mangrove dont les racines plongent dans la vase, la forêt inondable, la forêt de montagne, la forêt alpine. Chaque type de forêt correspond à un climat particulier. En terme de superficie, l’Afrique est dominée principalement par la forêt sèche, ou miombo, et la forêt fermée. Même si elle ne couvre que 7 % du globe, la forêt tropicale héberge la moitié des espèces végétales du monde.
De plus, les forêts exercent une influence importante sur le climat. Mais au niveau planétaire, la forêt tropicale disparaît à un rythme annuel de 1 %...

De gauche à droite.
Mangrove. Photo Nele Schmitz © MRAC;
Forêt de montagne © François Habiyaremye ;
Plantation de limba et de bananes en Bas-Congo. Photo Maaike De Ridder © MRAC;
Savane © Jean-François Gillet (FUSAGX)

Profil d’une forêt humide dense sempervirente, dont la plupart des arbres conservent leurs feuilles toute l’année. © Letouzey